水草トリミングにおけるレイアウト管理
水草レイアウトにおいて水草が元気に生長している姿を見るのは心が安らぐものです。水草育成をはじめた当初は新芽が顔をだしたり、ランナーがいつの間にか伸びていたりするだけでうれしいもので時間の経過とともに前景を綺麗に覆いつくすグロッソスティグマやヘアーグラスの絨毯などが完成したときはさらに喜びを覚えるものでもあります。
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ただ水槽内に自然環境を作りあげるということは自分の意図した景観になる時期もあればさらに生長し、逆に景観を崩していってしまう時期もあります。さらに時間が経過すると今度は水面まで伸びた有茎系水草が光を遮り背の低い水草の生長障害を起こすことも考えられます。また過度な密生は水流を弱め通水性を悪化させ、苔の発生を抑制することにもつながります。
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大型水槽などではある適度水草の生長に任せて自然のままにということも可能ですが60cm水槽以下の小型水槽などではこのような問題を事前に防ぐことと綺麗な景観を維持するためにも定期的なトリミング（カット）を行わなければなりません。
水中葉が展開しだしたら
レイアウト初期には購入した水草の種類によっては水上葉をレイアウトすることもあります。水上葉には輸送に強いことや苔の持ち込みを防ぐこと、環境変化への適応の速さなどメリットが多くありますが水槽内ではいつかは枯れてしまうものです。水中という環境の変化により新しく水中に対応した水中葉を展開しその役目を終えていきます。水中葉が展開しだし、水上葉が黄色く変色を始めたら水上葉の付け根からカットをおこなってください。そのまま放置しておくとやがて溶けだし水槽内の水質の悪化やフィルターの目詰まりの原因となってしまいます。
前景水草のトリミング
前景にはヘアーグラス、コブラグラス、グロッソスティグマなどの背丈の低い水草を植栽する方法が一般的ですがこれらの水草も放っておくと背丈が伸びすぎてしまったりランナーが重なりあって圧迫感がでてしまいます。水槽を広く見せる技法としても前景は低く保つようにしましょう。
ヘアーヘアーグラスは根もと１〜２cmくらいでカットします。カットした当初は見た目が悪くなりますがヘアーグラスはカットした葉はそれ以上生長しないこととカットすることにより葉の生長が鈍り苔がつきやすくなります。よって低めにカットし脇からの新芽の展開を促すようにします。悪い例としては自分の希望の高さ（４〜５cmくらい）でカットしてしまうと時間の経過とともにその葉に苔が発生しせっかく出た新芽がそろうころに綺麗な隣の葉に苔が移ってしまうなどで結局レイアウトのやり直しになってしまいます。よってトリミング時には潔く低めにカットしましょう。
グロッソスティグマもヘアーグラス同様というよりもさらに低くソイルすれすれのあたりでカットします。このようなカットをおこなうと根しか残らないようになってしまいますがグロッソスティグマもヘアーグラスと同じで地下茎から新芽を展開しはじめます。グロッソスティグマは環境が整うとヘアーグラスよりも生長がはやいためあっという間に小さな葉が顔を出します。
前景種のトリミングのコツは潔く低めにカットし新しい葉の展開を促すことです。また前景種は背丈が低いため底砂付近に密生するのでどうしても苔に見舞われやすくなります。よって古い葉は他の水草よりもこまめにトリミングをおこなうことで綺麗な前景を保つことができます。またトリミング時にホースなどで底砂表面の汚れを吸いだしておくことも今後の景観維持に大切な作業になります。
中景部分の陰性水草のトリミング
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水槽の中景にはクリプトコリネなどの陰性水草を植栽こともあります。これらの陰性水草は生長も比較的ゆっくりでトリミングの手間もあまりかかりませんが維持のポイントとしては古い葉や大きくなり過ぎた葉などを確認して付け根からカットすることが必要となります。写真内では右側の葉が古くなり苔もつきはじめていますのでトリミングの時期となってきます。葉数を減らすことで大きくなり過ぎることを抑えたり通水性を維持する効果があります。
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有茎系水草のトリミング
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ラージパールグラス、ロタラインディカ、グリーンロタラなど生長がはやく鮮やかな水草は水槽の背景などに利用されることが多くなります。これら有茎系の水草のトリミングのコツは段階的トリミングで植栽後最初に水面に到達したら低めに位置でカットします。位置に決まりはないですがカットした部分から時間の経過とともに新芽を複数展開し枝分かれをしていきます。よってどのような密生レイアウトを作成するかによってカット位置を検討してください。
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次に水面に達した時には以前カットした部分より上の位置でカットします。この作業を２、３回繰り返すことにより１本の根から２、３回枝分かれを繰り返し上のほうで密生した景観をつくりあげます。この方法は水草の下のほうは本数を少なくし通水性を確保しつつ上のほうは森のような景観をつくることができます。
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